Du 25 juillet au 9 août 2026, Diaspora Sans Frontières a emmené ses participants au cœur du Bénin pour une nouvelle aventure baptisée « Soleil des Tropiques ».
Pendant plus de deux semaines, le voyage a conduit la délégation du sud au nord du pays, à la découverte de son patrimoine, de ses traditions, de ses paysages, mais surtout de celles et ceux qui font vivre le Bénin au quotidien.
Et au moment de mettre des mots sur cette expérience, un participant, Roland MATOS, a trouvé une formule qui résume à elle seule l’esprit du séjour : « Voyage des émotions ».
Une expression devenue presque naturellement le fil conducteur de cette aventure.
Cotonou, première immersion
Le séjour a commencé par une découverte de Cotonou, capitale économique du Bénin.
Entre les grandes artères de la ville, la place de l’Étoile Rouge, la place du Souvenir, le marché de Dantokpa, la place de l’Amazone ou encore la corniche, les participants ont découvert une ville en mouvement, entre histoire, vie quotidienne et transformations urbaines.
Cette première immersion a donné le ton : « Soleil des Tropiques » ne devait pas être un voyage fait uniquement de paysages à photographier, mais une invitation à entrer au contact du pays.
Quand on voit ce monument, on se dit : « Waouh, quelle belle réalisation ! » Le plus impressionnant, c’est le symbole de la femme, de l’Amazone, qui est déjà très important, mais aussi sa grandeur et celle de la place.
De Ganvié à Ouidah, à la rencontre de l’histoire
Le parcours s’est poursuivi avec la découverte de Ganvié, célèbre cité lacustre, avant une étape particulièrement chargée d’histoire à Ouidah.
Le Temple des Pythons, la Route de l’Esclave, la Porte du Non-Retour et les différents lieux de mémoire ont permis aux visiteurs de se confronter à une partie essentielle de l’histoire du Bénin et de la diaspora africaine.
Pour certains participants, cette dimension mémorielle a donné au voyage une profondeur particulière. Au-delà de la découverte touristique, il s’agissait aussi de renouer avec une histoire, des racines et une mémoire collective.
Grand-Popo, entre nature et rencontres
À Grand-Popo, les participants ont découvert une autre atmosphère.
Entre rencontres institutionnelles, découverte du fleuve, immersion dans les paysages naturels et échanges avec les communautés locales, cette étape a offert des moments plus paisibles, mais tout aussi riches.
La diversité du territoire béninois s’est ainsi révélée progressivement au fil du parcours.
Dassa, Nikki, Parakou… cap vers le nord
Le voyage a ensuite pris la direction du centre et du nord du pays.
À Dassa, la délégation a notamment découvert la grotte mariale d’Arigbo avant de poursuivre vers Nikki, où un moment particulièrement fort l’attendait.
Au Palais Royal, les participants ont eu l’honneur de rencontrer le Roi de Nikki et de découvrir l’histoire ainsi que les traditions du royaume.
Ils ont également assisté à une démonstration des cavaliers Wassangari, figures emblématiques de la culture du Borgou. Une expérience spectaculaire, qui leur a offert un aperçu de l’univers culturel de Nikki et de la célèbre fête de la Gaani.
À Parakou, le voyage a pris une dimension encore différente avec la visite auprès des enfants de SABOUYO.
Un moment de partage, de proximité et de fraternité qui a profondément marqué la délégation.
Le président de Diaspora Sans Frontières, Saturnin DOKOUI, a résumé la rencontre avec les enfants de SABOUYO en déclarant : « Ce n’est que le début d’un commencement. »
À la rencontre de ceux qui font bouger le Bénin
« Soleil des Tropiques » a également été l’occasion de découvrir plusieurs initiatives locales et structures qui participent au développement du pays.
À travers notamment la visite de la GDIZ, les participants ont pu observer une facette économique et industrielle du Bénin.
La rencontre avec le Centre Mivo – Maison de la Femme a, quant à elle, permis à la délégation d’échanger avec Jérôme Tozé, président de Mivo, et ses collaborateurs, autour de leurs actions en faveur des femmes, des jeunes et des enfants.
Diaspora Sans Frontières a profité de cette rencontre pour effectuer un don symbolique afin d’accompagner les activités de la structure, avec l’espoir de voir cette première rencontre ouvrir la voie à un partenariat plus solide dans les années à venir.
D’autres étapes, notamment à Abomey, ont également permis aux participants d’aller toujours plus loin dans la découverte de l’histoire et du patrimoine béninois.
Des lieux, mais surtout des visages
Au terme de ces seize jours, difficile de résumer « Soleil des Tropiques » à une simple succession de destinations.
Il y a eu Cotonou, Ganvié, Ouidah, Grand-Popo, Dassa, Nikki, Parakou, Abomey et bien d’autres escales.
Mais derrière chaque lieu, il y avait surtout des rencontres.
Des habitants, des guides, des responsables d’organisations, des autorités traditionnelles, des enfants, des artisans et des communautés qui ont donné un visage et une histoire à chaque étape du parcours.
C’est peut-être là que les mots de Roland MATOS prennent tout leur sens.
« Voyage des émotions ».
Parce qu’au-delà des kilomètres parcourus et des sites visités, « Soleil des Tropiques » aura été un voyage fait de découvertes, de sourires, d’étonnement, de mémoire, de fraternité et parfois de moments difficiles à raconter avec de simples mots.
Du 25 juillet au 9 août 2026, Diaspora Sans Frontières n’a pas seulement parcouru le Bénin.
Nous l’avons rencontré.
Et chacun en est reparti avec sa propre histoire à raconter.
